衛斯年決意棄筆從戎，不想拖累錢寶珠，因此才沒有順著錢有財的意思提起成婚一事。

但是錢有財在得知實情後卻是另一個想法，對此有話說。

“那就先定下吧，你們出雙入對這麽久，大家都看在眼裏，不能讓寶兒沒名沒份地叫旁人說閑話。”他最終拍板道。

現在不是流行結婚前先訂個婚嘛，他們也這麽來一回，說出去既能堵了外人的悠悠眾口，又能解決衛斯年的後顧之憂。

兩人成了未婚夫妻，若是將來衛斯年能從戰場上安生歸來正好，不能他就再給閨女另外找個更好的。

這想法不錯，錢寶珠不反對，衛斯年點頭應下。

也幸虧他應了，不然錢有財保準認為他是得了便宜還賣乖，即使將人當半子看待，他老人家也得給對方個教訓瞧瞧。

當他錢有財的閨女是好耍的嗎！

當他錢家的臉面是好踩的嗎！

好在衛斯年是真的在為錢寶珠考慮，最後也答應的笑意昭然，並表示包攬訂婚的準備工作，方才成功澆滅了錢有財憋下的火氣。

接下來，錢家辦婚事的熱鬧還沒散去，又開始繼續忙碌著新的喜事。

雖然衛斯年空出了時間來主辦這件事，但錢有財左右女方家長，而南方又是孤家寡人一個，他也只得跟著忙個不停。

索性之前一連辦過兩場婚事，再說訂婚比結婚簡單多了，找個妥當的好日子、發發請帖、準備準備當天的席面就行了。

這些錢有財比較熟練，被他接過手一一安排下去。

而兩個當事人則被催著去選訂婚當天的喜服，外加要特地去照相館合照一張相留念，還有趁著最後的一點時間多相處一會兒，不然以後誰知道還能不能見得著。

自從得知衛斯年要上戰場的消息後，錢寶珠情緒就一直低落著，對於訂婚的事也提不起精神。

“抱歉，是我不好。”衛斯年擁抱著她低聲道歉。

錢寶珠搖搖頭，沈默地埋在熟悉的懷抱裏，渴望這一刻永久停留。

但她知道那是不可能的。

在這個特殊的年代，相比於國家大義，他們這點兒女私情算什麽。

兩人的訂婚宴在大年初一那天舉行，左鄰右裏以及相熟的食客們紛紛來賀，因為過年大家都有空，比上次錢家辦婚事那回還熱鬧。

正好新春佳節，算是又一個雙喜臨門，個個喜氣盈盈。

宴席上，錢有財領著錢寶珠和衛斯年挨桌敬酒。

一方面是把兩人定下婚事的事廣而告之，全了錢家女兒的名聲和臉面，另一個是借機說出男方過後要調往戰場保家衛國的事，讓人高看女方一眼，壓下上次婚宴後冒出的一些流言蜚語。

訂婚宴很順利，錢有財的目的也基本達到了。

不得不說姜還是老的辣。

在經過訂婚宴上一通宣告後，得知他未來女婿要去保家衛國的人現如今哪個不下意識敬他們家一分，哪裏還會借著上次的事說什麽酸的甜的，即便以後真出事了，錢家閨女要另找，誰也說不出為難的話來。

“所以，你要好好的。”錢寶珠在年後衛斯年啟程送別時紅著眼睛如此囑咐。

衛斯年沈重點頭，緊緊抱了她一下，而後朝站在他們身後唉聲嘆氣的錢有財敬了一禮。

“我走了，麻煩父親往後照顧好寶兒。”

錢有財被他說的眼睛泛熱，嘟囔著，“誰是你父親，那是我親閨女，還用得著你說……”

講是這樣講，那一禮他卻是實打實地受下了。

接人的小汽車終究還是啟程了，載著衛斯年出城，城外有南下的軍用大篷車正等著集合。

錢寶珠拼命擺動著手臂，看著遠去的車影視線模糊。

錢有財忍不住追上去幾步，突然口喊一聲，“女婿，你可一定要活著回來，不然我就把閨女嫁給別的小夥兒啦！”

下一刻，只見車中不忍離別的人打開車窗探出半個身子揮手保證，行動快得很。

這一幕令街道兩旁本來還在看著忍不住心酸的眾人紛紛哈哈大笑起來，驅散了大家心頭的陰霾。

錢有財拱手感謝了一番來關心送場的街坊鄰居，跟在錢寶珠後頭回家。

路上，他還忍不住邊走邊叨叨。

“寶兒，我讓你給女婿準備的棉襖皮甲準備了嗎？”

“剛沒看見他提什麽行李，別是你忘了吧。”

“出門在外不方便，這大冷天的別把人凍著了。”

一路啰嗦到家，錢有財這個老父親表現的比錢寶珠還要心慌不定，人剛離開就惦記上了。

相襯之下，錢寶珠反倒心情好了點，壓下心中的諸多情緒安撫老爹。

“爹，我早就跟你說了，他去的是西南那邊，氣溫比咱這邊高多了，用不上棉襖那些……”

錢有財梗著脖子反駁，“據說那邊打仗還得鉆林子呢，那林子裏一到晚上能熱到哪兒去，還有那裏山多，山上涼啊，咋用不上厚衣裳嘞，你就說給他準備了沒啊？”

“準備了，提前拿到車上的，你就放心吧。”連同之前照的相一起收進行李箱的。

“唉，給了就好，人說走就走了，也不知道啥時候能回來。”

“……”

父女談話過後，錢家的氣氛因為衛斯年離開低沈了幾天，之後隨著老百姓飯館的紅火和生活的繼續而漸漸恢覆了過來。

等到春暖花開，錢寶珠夜校那邊也開學了。

她就剩下這個學期，上完就能畢業，之後無論是拿著畢業書去城裏找工作還是繼續守著自家飯館都使得。

只是開學之際，小夥伴們得知她訂婚了紛紛道喜，然而緊跟著又知道那未婚夫上了戰場，不得不同情開導了她一番，為了讓她開心告訴了她一個小道消息。

據說趙四海被放出來了。

上回因為踢到鐵板，他被警察局關了那麽久，出來就腿瘸了，夜校的學業也不能繼續下去，以免他再去糾纏人家大小姐而惹禍。

大家夥對此拍手稱快，感嘆唏噓了下也就沒了。

如今趙四海在他們心目中可不是什麽好人，能有這樣的下場全是咎由自取，怪不得旁人，還指望他們能有啥反應。

錢寶珠被這個轉移了註意力。

畢竟是小說男主，她稍後關註了一下，打聽到那人因為惹到了大人物，被他的上頭人嫌事多斷了聯系，間接等於他被組織舍棄不管了，真是可喜可賀。

這還不算完，因為差點毀了人家姑娘的名譽，那家人不光弄殘了他，還特地打壓，讓他家人在北平混不下去，趙孫兩家到最後只能狼狽地收拾不多的東西灰溜溜回鄉種地去了。

但是他們不知道，老家那邊的地經過錢有財的一頓騷操作，早就提前實現‘包產到戶’了，哪還有這兩家人的地種呢。

趙孫兩家人不知道，還期望著回老家種地也能混口飯吃，不然留在北平怕是連小命都要搭進去。

可是趙四海壯志未酬不想走，更不想就這麽灰溜溜地被攆走。

他想要的是功成名就衣錦還鄉，而不是現在的狼狽不堪、前途盡毀，還斷了條腿，成了個瘸子。

他不走，孫曉荷也要留下照顧他，那兩家人衡量一番就扔下他們跑了。

只是北平城居大不易，剩下兩個人沒長輩管著雖然自在了，但吃喝什麽的都要錢，自在沒多久就因為沒錢而寸步難行。

趙四海因為斷腿以及被打壓而在租住的地方閉門不出意志消沈，孫曉荷只能出去做工掙錢養他，暫時解決了生計問題，一時看不出來什麽，倒也安穩。

然而在錢寶珠看來，這安穩是不長久的，早晚會出事。

不過這些就跟她沒多大關系了，她只在街上找了兩個小子偶爾看看他們的情況，做到心中有數，以防劇情的強大恢覆變性。

等到之後果然如她所料的那般，趙孫二人的安穩沒有多長久，就因為感情的消磨殆盡而出了變故。

時間一長，孫曉荷厭煩了承擔養家養男人的重任，跟著一個外地的商販私奔而去，徒留趙四海斷著腿在租房裏悲憤怒罵，性格扭曲，生存無靠。

這人是徹底廢掉了。

收到這個消息，錢寶珠就讓雇來的小子散了，不再關註那人。

北平城的生活依舊不緊不慢地過著，時不時動亂一下，總體來說還是平穩的，百姓們早就習慣了，該怎麽過日子就怎麽過日子。

兩黨之爭風起雲湧，內戰搞得轟轟烈烈，報紙上鋪天蓋地的報道從來沒停過。

西南那邊的戰爭依舊在進行，仍有人在源源不斷地被派往戰場，而那些去的人中極少有回來的。

要麽不幸犧牲了，要麽還在那裏經歷槍林彈雨。

錢寶珠給家裏訂了報紙，每天都有報童送到家門口，她每次都從頭看到尾，特別關註西南的新聞通稿，偶爾會想起衛斯年。

他是四六年年頭那會兒走的，按照歷史時間表，她想著等他三年或許就能等到他回來。

幸運一點，也許在此之前他們就會見上面。

不過這也只是期望罷了。

四六年底，鐵柱的長子出生，蘭草進門一舉得男，大胖孫子喜得錢有財高興了好幾天。

春妮緊隨其後也懷上了，在四七年生下一對龍鳳胎，被水生家差點當成祖宗供。

接連而來的好消息沖散了錢家父女倆的憂慮，有新生命的加入，讓生活也平添了幾分人氣。

這兩年，衛斯年沒有消息傳回，只報紙上開始零星出現了他的報道，想必是在戰場上立功升上去了，漸漸進入上層和老百姓的眼。

四八年，衛斯年還沒回。

蘭草三年抱倆，在這一年為鐵柱生下女兒，錢家多了個小嬌嬌。

錢有財有孫子孫女哄著鬧著，還有飯館要操心，已經很少在明面上提起他的未來女婿，要不是偶爾會在報紙上瞧見對方的名字，說不定他老人家已經開始重新為閨女相看了。

錢寶珠從衛斯年離開後就沒再提過他，但是家裏的所有人都知道她一直在心裏惦念著，只是嘴上不說罷了，免得一家人跟著牽腸掛肚。

等待中，終於終於，四九年到來了。

歷時三年，錢寶珠終於等到北平城和平解放，而本該歸來的人還沒有蹤影。

事不等人，衛斯年沒回來，然而隨著北平解放，錢寶珠要忙的事卻有很多。

按照以前計劃中那樣，她和一家商量著把自家飯館上交改成公私合營飯店，繁多的手續和需要疏通的關系忙的她分身乏術，無暇多想。

有了這麽多年的經營，錢家在周邊也是與人為好，名聲不錯，解放起初混亂的那幾月沒波及到他們身上，甚至因為食客眾多，飯館在整改期間還照常營業著，口味不錯的家常小菜吸引了不少紅黨幹部光臨吃飯。

如此一來，更沒有人敢往錢家頭上伸爪子了，令其順利完成了轉變流程，成為了城內數得上數的國營飯店。

借此，錢家人搖身一變，分別成為國營飯店裏的大師傅、賬房、傳菜員、收購員等等，順當地吃上皇糧，被大家夥羨慕不已。

直到此時，錢寶珠才完全實現了她起初對自家的盤算和安排。

這些事過後，她渾身驟然一松，徹底松了一口氣。

只要再等到那人，她就沒什麽可掛念的了。

忙碌的那段時間裏，有次錢寶珠經過城門口去辦事，偶然間瞥過一眼，看到蹲在墻根下邋裏邋遢抓虱子的趙四海，差點沒認出來。

看上去他已經做了乞丐，以他曾經不屑的真正嗟來之食為生。

錢寶珠停留一瞬，聽到他對人吹噓著往日的風光，準備一路乞討回老家去。

因為新國就要建立，北平城他們是待不下去了。

等過幾日錢寶珠再經過城門口的時候，那處已經沒人了，被幹部們打掃的幹幹凈凈，墻上貼著歌頌新政的標語。

那個特殊的月份來臨前，某天傍晚，錢家的大門被人敲響。

院裏的大黑狗隨即汪汪叫起來，對著門外那個一身殺伐之氣的人齜牙咧嘴故作兇狠。

錢家人正在吃晚飯，飯店按時關了門，不知道是誰在這個時候找來了，能被家裏溫順的大黑狗怒對，看來是陌生人上門。

錢有財這般想著，正要讓鐵柱跑去開門看看，卻見閨女猛地站起來。

“爹，我去瞧瞧。”話沒落，人已不見影。

剩下桌上的人面面相覷，同時想起了一個可能。

“是他吧……”不知誰低喃出聲。

是他！錢寶珠在打開門看到門外那道高大的身影時就確認了。

那人一身戎裝，面容比之三年前堅毅許多，俊挺的模樣讓人更移不開眼睛，目光定在他身上舍不得眨，唯恐只是幻象。

“你回來了？”錢寶珠熱淚盈眶地確認。

衛斯年冷厲的面容緩和下來，勾起平展了三年沒變過的唇角回道，“我回來了。”

他的聲音依舊磁性悅耳，聽得錢寶珠喜極而涕，終於露出久別重逢的喜悅笑容。

她說，“回來就好。”

“那我的姑娘，願意跟我走嗎？”他朝她長開了雙臂，眼神深邃，嗓音誘惑。

錢寶珠沒作他想，回了句當然就上前一步撲進了對方懷中。

衛斯年低笑一聲，順勢緊緊擁住佳人，擡起她下巴，俯首吻下。

沈浸在炙熱親密中的錢寶珠偶然睜開眼皮，卻發現周圍的景物正在如同水墨畫般緩緩褪色，眼前的人更是變得越來越透明，而她也是。

“衛斯年！”她嚇著了。

那人放開她的唇，整個氣勢仿佛都變了，嘴角還殘留著一抹玩味的笑意，而後就徹底消散了。

錢寶珠也隨之陷入了黑暗，意識消散前，耳邊傳入一道機械的電子音。

[任務失敗，重新投放。]

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